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在距离地球2472光年的宇宙深处，一颗质量约为地球十倍的行星正围绕类太阳恒星开普勒-725运行着。由中国科学院云南天文台领衔的中德联合研究团队，在国际上首次利用凌星中间时刻变化（TTV）反演技术，在这颗年轻恒星的宜居带内发现了这颗"超级地球"。相关成果于6月3日发表于《自然—天文学》，为寻找"地球2.0"提供了全新路径。

用新技术破解行星"隐身术"

"这颗行星最初完美地'藏'在了数据里。"论文第一作者、云南天文台青年副研究员孙磊磊形容发现过程如同宇宙探案。团队通过分析NASA开普勒望远镜长达四年的观测数据，捕捉到系统中另一颗行星轨道周期的微小偏离，成功地推断出这颗“超级地球”的存在。

传统凌星法和视向速度法难以探测此类小质量远轨道行星，而TTV反演技术犹如"引力指纹识别"，通过研究已知行星的异常运动间接发现隐藏天体，简单说就是：虽然看不见"嫌疑人"本尊，但通过观察它隔壁行星的"走路姿势"有点飘，就能实锤它的存在！

这次发现不仅验证了新技术的可行性，更填补了测得质量的类太阳恒星宜居带低质量行星探测的空白。

"超级地球"的宜居猜想

若将这颗行星比作"星际楼盘"，其最大卖点当属位置——恰好位于液态水可能存在的宜居带内。"就像在茫茫大海中发现了一个和陆地很像的地方。"孙磊磊解释，团队推算若这颗“超级地球”结构与地球相似，可能存在岩石陆地和广阔海洋，假若该行星的密度与地球相似，该行星表面重力加速度约为地球2.2倍，意味着在"在这里蹦极会更刺激"。但受限于当前技术，其自转周期、大气成分等关键信息仍是未解之谜。

值得关注的是，宿主恒星开普勒-725年仅16亿岁，比46亿岁的太阳更为"年轻活跃"，这为研究行星早期演化提供了珍贵样本。

这是一块通往"地球2.0"的关键拼图

孙磊磊说，他曾在2022年他们团队发现疑似信号时激动地"差点从椅子上跳起来"，历经长时间的反复验证才最终确认，“这项发现就好像找到了通往‘地球2.0’的关键拼图”。

对于团队而言，这项发现不仅仅是找到了一颗新行星，更是为寻找类似地球的生命栖息地奠定了新的基石。“其实我国从事系外行星研究的人比较少，这次发现让更多人知道了，原来中国研究人员也有能力去发现这样的行星，希望我们能在更多孩子心里埋下一颗想成为行星科学家的种子。”孙磊磊认为，这也是这次发现的另一层重要意义。

宇宙沉默，但提问从未停止

在刘慈欣的科幻小说《三体》中，有一个著名的情节：如果外星文明接收到地球的信号，可能会引发地球文明的危机。这则新闻发布后，很多网友留言“不要回答！不要回答！”。孙磊磊幽默回应，“我们现在只是在接收来自它的信号，我们还没有能力去向某个遥远的系外行星定向发布信号，更不要说像《三体》中描述的那样——给全宇宙发广播，所以大家不要担心”。

当被问及是否应向该行星发送信息时，研究团队也大开脑洞，并且呈现出有趣的分歧：“保守派”代表孙磊磊连连摆手"不要发信号"，而年轻的团队研究生则笑称"愿意用生命换一个宇宙真相"。这种碰撞恰折射出人类探索宇宙的永恒命题——在敬畏与好奇间，中国科学家正以严谨科学打开认知边界的更多可能。

来源：云南日报

编辑：贺靖

审核：钟玲

终审：王一帆