新智元报道

编辑：艾伦

【新智元导读】十年前，三星工程师 June Paik 因跟腱断裂卧床，却意外在床上洞察到了 AI 浪潮。十年后，他创立的 FuriosaAI 拒绝了 Meta 的收购，带着名为「叛逆者（RNGD）」的芯片，誓要在英伟达主宰的算力帝国中撕开一道缺口。

一家紧咬英伟达的准独角兽（目前估值近 7 亿美元）初创公司的故事，始于十年前首尔的一张病床上。

彼时，June Paik 还是三星电子的一名存储芯片工程师。

在一次公司团建的足球赛中，他不慎撕裂了跟腱。

在卧床养伤的数月里，他不修边幅地蓄起了长发，靠刷斯坦福大学的在线课程打发时间，内容正是当时处于爆发前夜的人工智能领域。

当他脚伤痊愈走出医院时，也带走了一个坚定的信念：AI 是一种全新的范式。

不久后，他离开三星，创办了自己的 AI 公司。

至今仍保留着长发造型的 Paik 回忆道：「离开时我无比确信，我必须投身 AI 领域。」

从「疯狂麦克斯」到 RNGD

创业需要产品，也需要团队。

在首尔举行的一次以 AI 为主题的计算会议上，Paik 偶遇了老同事，抛出了一个问题：「我们该做 AI 芯片吗？」

对方的回答是热切的 「Yes」。

随后的几个月里，他说服了一位前三星同事和一位老友兼算法专家加入。

2017 年，FuriosaAI 正式诞生。

公司名源自 2015 年的末世电影《疯狂麦克斯：狂暴之路》（Mad Max: Fury Road）中的主角 Furiosa。

Paik 认为，这位战士九死一生的归乡之旅，像极了他所追求的创业之道。

这个名字最初只是随口一提，却最终保留了下来。

顺理成章地，Furiosa 即将在这个月量产的 AI 芯片被命名为「RNGD」——这是「Renegade」（叛逆者）的缩写。

根据最新一轮融资，Furiosa 的估值已接近 7 亿美元，并吸引了科技巨头的目光。

2025 年，Meta 曾试图收购该公司，但遭到了拒绝。

OpenAI 最近在首尔的一次演示中使用了 Furiosa 的芯片；

LG 的 AI 研究部门也在测试该芯片，并称其具有「卓越的实战性能」。

Furiosa 表示，目前正与多家潜在客户洽谈。

英伟达的 GPU 主宰了 AI 模型的早期训练市场。

但包括 Furiosa 和 Groq 在内的挑战者们押注的是下一阶段——「推理」，即经过训练的 AI 模型在实际应用中的运算。

在这个领域，他们认为专用芯片更具竞争力。

Furiosa 制造的是神经处理单元（NPU）。

这是一种新兴的芯片类别，专为处理支撑 AI 的计算任务而设计，且能耗低于 GPU。

Paik 表示，Furiosa 的芯片在提供与英伟达高端 GPU 相当性能的同时，耗电量更低。

这将有效降低 AI 的部署总成本。

他强调，科技界不应过度依赖单一芯片制造商来提供 AI 算力。

「一个被单一玩家主宰的市场，生态系统并不健康，不是吗？」 Paik 反问道。

硅谷圣经与生死时速

Paik 在韩国东南部的大邱市长大。

1996 年，他进入著名的首尔国立大学攻读电子工程，这门学科完美结合了他最爱的数学和物理。

当时，身为牧师的父亲为了深造神学，带着母亲移居美国加州。

他们鼓励 Paik 也去美国留学。起初他有些犹豫，但在加州大学伯克利分校度过了一个修读计算机架构课程的暑假后，他被彻底说服了。

随后他转学至佐治亚理工学院，拿到了电子工程的学士和硕士学位。

毕业后，他先是在美国芯片制造商 AMD 工作，积累了 GPU 设计经验，后于 2013 年回到韩国，加入三星，领导一个小团队开发新型存储芯片产品。

当年与 Paik 一同离开三星创立 Furiosa 的现任首席技术官 Hanjoon Kim 评价道，Paik 拥有构想并执行宏大产品创意的能力。

Kim 说：「我发现他的行事方式极具冲击力。」

Hanjoon Kim

现年 48 岁的 Paik 无论走到哪里，都会随身携带一张键盘大小、装有 RNGD 芯片的板卡，随时准备展示公司的核心产品。

生活中的他是个健身狂，热衷跑步和游泳。

在一次去海滨城镇的团建中，他和同事甚至举办了一场比赛，看谁能最快游到附近的岛屿并折返。

他的妻子也在 AI 行业工作，她的一位同事得知她喜欢长发男生，便介绍两人相识，现育有一名 3 岁的女儿。

韩国政府正将 AI 发展作为政策重点，希望凭借三星和 SK 海力士等本土企业的半导体技术以及软件专长，成为继美中之后的技术领袖。

近期，OpenAI 在首尔开设了新办公室，英伟达也签署了一项由韩国政府牵头的重大 GPU 供应协议。

在 Furiosa 成立初期，Paik 经常引用硅谷著名的商业书籍《闪电式扩张》（Blitzscaling），强调作为先行者，必须通过快速决策和冒险来抢占市场主导地位。

Kim 回忆说：「他始终坚持一个理念：必须将长远使命置于眼前的安全感之上。」

创业之路并非坦途。

2017 年，不到 100 万美元的种子轮资金很快耗尽，Paik 不得不申请贷款。

2019 年，为了在完成下一轮融资前不降低估值，公司高管曾连续数月未发工资。

为了招揽人才，Paik 的足迹遍布全球。

首尔国立大学 AI 研究所所长、Paik 的导师 Jae W. Lee 回忆，Paik 在创业初期曾专程飞往新泽西州普林斯顿游说工程师加入。

Lee 印象中，几乎在每一个重要的软硬件会议上都能撞见忙着挖人的 Paik。

「他精力充沛，我知道他总有一天会掀起波澜。」 Lee 谈及 2015 年在学术会议上初遇 Paik 时的印象。

Jae W. Lee

因祸得福

2024 年，在斯坦福大学久负盛名的 Hot Chips 大会上，Paik 发表主旨演讲，首次公开展示了 RNGD 芯片，称其为「可持续 AI 计算」的解决方案。

演示数据显示，该芯片在运行 Meta 当时最新的 Llama 大语言模型时，能效是英伟达高端芯片的两倍以上。

那一刻，Furiosa 的展台被来自谷歌、Meta 和亚马逊的工程师围得水泄不通，大家都想亲眼看看芯片的现场演示。

Paik 感慨道：「那一刻，我们感到终于可以自信地推进这款芯片了。」

RNGD GPU

回首往事，Paik 将那次跟腱断裂视为人生的转折点。

即便是那段痛苦的复健，也成为了他日后度过创业至暗时刻的精神养分。

而彼时，医生曾断言他可能无法完全康复。

他说：「我想，这也许是因祸得福。」

命运在那张病床上按下暂停键，是为了让他日后在另一条赛道上，以更加狂暴的速度全速奔跑。

参考资料：

https://www.wsj.com/tech/ai/furiosa-chip-nvidia-challenge-june-paik-5d3dc304

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