中国科研人才遭欧盟“大清洗”,欧洲没有美国的命,还得了美国的病。
近期,掌握着930亿欧元巨额预算的欧盟顶级科研资助框架,“地平线欧洲”(Horizon Europe)计划,正式向中国科研机构和学者关上了大门。这份才浮出水面不久的“对华专属限制条款”明确规定:在人工智能、量子计算、先进半导体、生物技术以及航空航天等所有涉及“关键前沿领域”的项目中,欧洲将全面剔除中国机构和人员的参与资格。
不仅如此,这项审查机制还带有强烈的连坐色彩。即便申请者是纯正的欧洲机构,只要被查出其合作伙伴受到中国资本或机构的“直接或间接控制”,资助大门同样会向其无情关闭。欧盟此举,名义上高举着“去风险化”和“保护知识产权”的政治正确大旗,但在懂行的人眼里,这套操作实则充斥着浓厚的跟风色彩。
直白地说,在对待中国科研力量的态度上,如今的欧洲,没有美国的命,却实打实地得上了“美国的病”。
从2018年前后开始,美国就率先在西方学术界刮起了一场针对华裔和中国学者的肃杀之风。从臭名昭著的“中国行动计划”(China Initiative)引发的无差别调查,到滥用签证政策大批吊销或拒签中国理工科留学生及研究人员的赴美签证,再到全面切断联邦资金对中美合作项目的支持,美国对中国科研人员的围剿,可谓是步步紧逼。
这种操作的本质,是美国为了维护自身科技霸权,强行祭出的“小院高墙”策略。其结果是制造了极大的寒蝉效应,迫使数以万计的顶尖华人科学家在近几年间陆续逃离北美,形成了一波浩浩荡荡的人才逆流。
如今,这股带着冷战思维的“美国病”,跨越大西洋,成功感染了欧盟的决策层。欧盟此次在“地平线欧洲”计划中的排华条款,几乎是美国“小院高墙”理念的欧洲翻版。欧洲人宣称,这是为了防止敏感技术外流,应对所谓的“军民两用”风险,甚至抱怨中国在科研数据开放上缺乏“对等性”。
但剥开这层官方辞令的外衣,它本质上还是欧洲在面对中美科技双极格局时,产生的一种极度缺乏安全感的应激反应。
美国敢于对中国科研人才下狠手,是因为其底气在于全球最深厚的资本市场、硅谷无可匹敌的科技生态,以及足以吸纳全球其他地区顶尖人才的霸权红利。即便流失了大量华裔科学家,美国的科技机器依然有强大的自愈和造血能力。
但欧洲有这个命吗?客观来看,欧洲在近20年的移动互联网和新兴硬科技浪潮中,已经不可避免地陷入了掉队危机。无论是在人工智能的算力模型、半导体的先进制程,还是量子计算的商业化落地方面,欧洲的本土企业与中美的头部阵营之间,已经拉开了一条肉眼可见的鸿沟。欧洲想要迎头赶上,最需要的恰恰是极其开放的全球协作和顶级人才的持续输入。
而在当今的国际科研版图中,中国早已不是那个只能做基础代工的跟随者。在人工智能领域的论文发表量和专利申请数上,中国已稳居世界第一梯队;在量子信息、新能源、新材料等前沿赛道,中国更是在全球供应链中占据着主导生态。拒绝中国科研人员,意味着欧洲的顶尖实验室将主动切断与世界上最庞大、最活跃的一批科技大脑的联系;意味着欧洲的项目将无法再共享来自中国海量的应用数据和迭代经验。
科研的生命力在于开放。在欧洲最需要缩小技术代差的关键时期,选择将自己封闭起来,这不仅仅是短视,更无异于作茧自缚。这种政治挂帅的科研切割,最终只会导致全球科技生态的进一步碎片化,而欧洲,极有可能会在这个被割裂的孤岛上,加速自身的边缘化。
面对欧盟这波来势汹汹的“大清洗”,中国学术界和产业界的反应却出人意料地平静。因为欧洲导演的这场对华脱钩闹剧,在很多领域其实早就是完成时了。伴随着过去几年国际地缘政治的恶化,中欧在最前沿敏感领域的实质性科研合作其实已经在不断降温。比如中欧在空间科学领域曾有过蜜月期,但即将在今年春季发射的“微笑计划”(SMILE)卫星,大概率将成为双方在该领域历史级别的“绝唱”。
更重要的是,中国科技的发展逻辑已经发生了根本性的转移。从“中国制造2025”到如今全面铺开的“新质生产力”,中国科技产业的崛起早已不再单纯依赖外部的资金施舍或单向的技术转移。相反,强大的国内统一大市场、海量的研发投入资金,以及不断回流的顶尖人才库,已经构筑起了一套足以实现内循环与自主创新的庞大生态。
当然,欧盟也没有完全把事做绝。在气候变化、生物多样性、农业与食品安全等不涉及核心竞争的“软性领域”,这扇大门依然半开着。中国学者在这些领域的合作依然畅通无阻。这种“政治上表态,利益上切割,环保上合作”的精分做派,恰恰暴露了欧盟在制定政策时首鼠两端、既要又要的虚弱本质。
欧盟的这纸禁令,在短期内确实会给一些依赖欧洲资金和联合实验室的跨国科研项目带来阵痛。但从长远来看,这绝对阻挡不了中国科技大步向前的时代步伐。
布鲁塞尔的政客们大可以拿着从华盛顿借来的政治算盘,在实验室里斤斤计较着国籍与资金来源时,但早早晚晚,他们终将意识到:把世界上最勤奋、最具创新活力的一群中国科学家拒之门外,并不能让欧洲自动变得更强大。
欧洲得了美国的排外病,却没有美国那般雄厚的核心资产作为免疫系统。在这场人为制造的科技铁幕中,欧洲试图孤立中国,但最终在历史长河中被孤立的,很可能是那个逐渐失去活力、在小院高墙里固步自封的欧洲自己。